Dallas: Teleterapia es una alternativa para la salud mental en tiempos de pandemia
Ashton Smith, campeona de natación, decidió buscar ayuda el año pasado después de haber experimentado actos de racismo en el Mundial de Juegos Olímpicos Especiales, y empezó a asistir a terapia.
Hablar de sus experiencias le ayudó a sobrellevar el trauma.
Pero en diciembre, cuando ya hacía frío, optó por la teleterapia, un servicio que su terapeuta había ofrecido desde hace un año.
Smith, de 34 años, vive en Fort Worth y se moviliza en autobús, por lo que el recorrido de 45 minutos para ver su terapeuta se volvió difícil.
Acceso es crucial
Los expertos dicen que una ventaja de la teleterapia es que hará más accesible la salud mental.
Lo cual es importante, ya que las necesidades de salud mental han aumentado más que nunca debido a la pandemia de coronavirus y a las órdenes de distanciamiento social.
Y ahora el virus ha cambiado la forma en que la gente accede a los servicios de salud mental, y la teleterapia se ha convertido en la única opción para mucha gente y terapeutas.
El doctor Madhukar Trivedi, director fundador del Centro de Estudio y Cuidado Clínico de la Depresión de UT Southwestern, dijo que facilitar el acceso es crucial, ya que a mucha gente no se le diagnostica una enfermedad mental y mucho menos recibe tratamiento.
“El reto que tenemos es tan grande que si la teleterapia logra aumentar el número de personas que reciben un diagnóstico y tratamiento, será una gran ventaja”, dijo el doctor Trivedi, quien también trabaja en el Peter O’Donnell Jr. Brain Institute.
Anastasia Taylor, directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro Alliance Child & Family Solutions, dijo que la teleterapia ha ayudado a su organización a llevar sus servicios fuera del Norte de Texas.
“Tenemos gente de Houston, Waco, Rio Grande Valley, Texarkana, Este de Texas y otros lugares donde puede no haber esos servicios, o los proveedores que hay no ofrecen servicios de telesalud”, dijo.
Aun así, Taylor dice que inicialmente vio una disminución de personas interesadas en una terapia. Ella cree que al dispararse el desempleo, muchas personas ya no pueden pagar esos servicios, y es posible que otros no crean que la pandemia vaya a durar mucho.
Esa mentalidad está cambiando, y poco a poco ha visto que más gente recurre a la teleterapia.
Aunque la teleterapia puede hacer más accesible la salud mental, algunos dudan de su efectividad. La terapia muchas veces depende de una fuerte conexión entre el terapeuta y el cliente
Smith reconoce que es difícil comparar la teleterapia con las consultas en persona.
“No hay nada como tener una interacción con la persona”, dijo, pero no cree que la teleterapia cambie la calidad de la atención y planea continuar usándola.
El doctor Trivedi, quien atiende principalmente adolescentes y adultos, dice que no ha visto un cambio en su relación con sus clientes.
“Yo personalmente creo que se puede establecer un vínculo muy similar con el paciente y el doctor, aun si no es cara a cara”, dijo.
A Smith le gusta más la teleterapia porque le permite relajarse en su casa mientras habla de temas difíciles.
“No es que una se sienta tensa en el consultorio o algo así”, dijo Smith. “Pero en tu casa puedes tomarte un café y relajarte”.
Y más gente podría optar por la terapia a distancia porque elimina la necesidad de trasladarse, que a veces es un recorrido largo y cansado, dice.
“Esa es la principal razón de que mucha gente no busque asesoría, porque probablemente no podría ir”, añadió.
Y sostiene que el miedo a la tecnología no debería disuadir a las personas de buscar una terapia a distancia.
“La tecnología es una de esas cosas a las que la gente tendrá que acostumbrarse, y si no lo entienden, el camino será muy largo para ellos”, dijo.
“La telesalud es una de esas cosas nuevas, pero no es nada de lo que haya que tener miedo”.
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