¿La prestación temprana de cuidados paliativos a través de los servicios de telesalud está a la altura de la atención presencial para pacientes con cáncer de pulmón avanzado recién diagnosticado? Un gran ensayo aleatorizado presentado en el Congreso Anual de la American Society of Clinical Oncology (ASCO) de 2024 sugiere que sí.
El equipo de investigación identificó que los beneficios de brindar cuidados paliativos a pacientes diagnosticados con cáncer de pulmón avanzado no disminuyen cuando se brindan por video en lugar de en persona.
“Nuestros hallazgos subrayan el potencial de aumentar el acceso a cuidados paliativos tempranos basados en evidencia a través de la telesalud”, informó en el congreso el autor principal, Dr. Joseph Greer, Ph. D., del Massachusetts General Hospital y de la Harvard Medical School en Boston, Estados Unidos.
Las guías clínicas de la ASCO aconsejan integrar los cuidados paliativos desde el momento del diagnóstico en el caso de cáncer avanzado. Sin embargo, la mayoría de los pacientes y sus familias no reciben esta atención basada en evidencia debido a múltiples barreras, dijo el Dr. Greer.
El Dr. Greer y sus colaboradores querían ver si brindar cuidados paliativos a través de una plataforma segura de video podría ser una alternativa viable a la atención en persona.
En el ensayo REACH PC participaron 1.250 pacientes con cáncer de pulmón de células no pequeñas avanzado recién diagnosticado y 548 de sus cuidadores y cuidadoras de 22 centros oncológicos de Estados Unidos. Se les asignó aleatoriamente a visitas mensuales de cuidados paliativos por video o en persona.
La edad promedio entre pacientes era de 65 años, poco más de la mitad eran mujeres y la mayoría eran blancos no hispanos y estaban casados. Los dos grupos de estudio estaban en general bien equilibrados con respecto a las características sociodemográficas.
El desenlace primario fue la calidad de vida informada por el paciente, evaluada mediante la escala Functional Assessment of Cancer Therapy–Lung (FACT-L), donde las puntuaciones más altas indican una mejor calidad de vida (rango: 0 a 136).
Con esta medida, “demostramos el efecto equivalente de brindar cuidados paliativos tempranos mediante video frente a visitas en persona”, informó el Dr. Greer. A las 24 semanas, las puntuaciones medias ajustadas de la escala Functional Assessment of Cancer Therapy–Lung fueron 99,7 en el grupo de video y 97,7 en el grupo en persona, una diferencia de 2 puntos (p = 0,04 para equivalencia).
Las y los pacientes, así como sus cuidadoras y cuidadores, dieron calificaciones de satisfacción casi idénticas a la telesalud y a los cuidados paliativos presenciales. Los dos grupos tampoco difirieron en los síntomas de ansiedad y depresión informados por los pacientes.
La asistencia de las personas cuidadoras fue mayor en el grupo de visitas en persona (49,7%) que en el grupo de videoconsultas (36,6%), probablemente porque los familiares o amistades a menudo necesitan acompañar a los pacientes a las citas.
“Estos hallazgos añaden evidencia crítica para respaldar el acceso continuo a los servicios de telesalud, especialmente para las poblaciones vulnerables con enfermedades graves, e idealmente informarán las decisiones políticas con respecto a la cobertura de la atención virtual en el futuro”, afirmó el Dr. Greer.
La experta de la American Society of Clinical Oncology, Dra. Charu Aggarwal, maestra en salud pública, que no participó en la investigación, comentó que el ensayo muestra que se pueden brindar cuidados paliativos tempranos “de manera exitosa, efectiva y eficiente mediante la telesalud en pacientes con cáncer de pulmón avanzado”.
Los hallazgos de este estudio “subrayan la importancia de la telesalud para mejorar el acceso y la amplia difusión de los cuidados paliativos para pacientes que de otro modo no podrían obtenerlos”, añadió la Dra. Aggarwal, profesora asociada de excelencia en cáncer de pulmón de la University of Pennsylvania en Filadelfia, Estados Unidos.
La financiación del estudio fue proporcionada por Patient-Centered Outcomes Research Institute y National Institute of Nursing Research de National Institutes of Health. El Dr. Greer y la Dra. Aggarwal declararon no tener ningún conflicto de interés económico pertinente.
Este contenido fue publicado originalmente en la edición en inglés de Medscape.
CRÉDITO
Imagen principal: Blend Images/Getty Images
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Citar este artículo: ¿Funcionan los cuidados paliativos tempranos a través de telesalud en el cáncer avanzado? – Medscape – 10 de jun de 2024.
